Descripción
Buenos Aires. 1958627 p. Al este del Paraíso tiene el sabor de los clásicos: una historia genealógica, cronológicamente hilvanada, que no deja hilos sueltos ni un solo comentario abandonado al azar. La historia nos relata indirectamente la vida del campesinado californiano a principios del siglo XX, nos cuenta mucho del contexto sociopolítico cultural, del extrañamiento que se va sintiendo lentamente en el ámbito rural frente a los avances del urbe y la industrialización. Samuel Hamilton es padre de muchos hijos, fervientemente religioso, extremadamente culto y para nada ambicioso: posee las tierras menos fecundas de la zona y eso no lo amedrenta. Sigue siendo un hombre sabio, simple, creativo, solidario. Por momentos el narrador nos hace creer que está contando la historia de los Hamilton, ancestros de John Steinbeck, quien se presenta a la vez como autor y narrador de la novela (con todas las ambivalencias e inverisimilitudes posibles, pues este narrador es un narrador omnisciente). Sin embargo, poco a poco el lector se va dando cuenta del engaño: Al este del Paraíso es la historia de los Track. La historia que se repite desde los inicios de la humanidad. La historia de Abel y Caín (quien había tenido que exiliarse al este del paraíso tras haber asesinado a su hermano). Cyrus Track tiene dos hijos: Charles y Adam. Charles es fuerte, iracundo, trabajador. Adam es débil y bondadoso. La fraternidad entre ellos es compleja: los hermanos se aman y se aborrecen a un tiempo. Cyrus no puede disimular su predilección por el más débil y Charles debe librar una batalla consigo mismo pues nada de lo que hace para lograr el amor de su padre parece alcanzar. Una noche Charles intenta matar a Adam. Después de esto, Adam se alista en el ejército por orden de su padre y desaparece durante muchos años. El narrador no deja de hacernos notar el sufrimiento de Charles, a quien terminamos aceptando por compasión y a quien perdonamos por momentos el inexcusable intento de fratricidio. Cuando se reencuentran, Cyrus ya había muerto dejándoles una enorme fortuna. Aparece entonces en escena la inefable Cathy Ames (aunque en rigor, el narrador ya nos había contado mucho de ella sin cruzarla en el destino de los Track). Cathy es un ser diabólico, perverso y despiadado y es tan hiperbólica su crueldad que al lector le costará aceptar la descripción del personaje sin más. Como buena discípula de Satanás logra engatusar al más débil, Charles intenta prevenir a su hermano pero es inútil: Adam se casa con ella. Charles se enfrenta a la serpiente y se deja picar: Cathy duerme con él y Charles no siente remordimiento alguno por su hermano. Frente al peligro que implica la presencia de Charles (quien le ha visto ya la cola y el tridente), Cathy acepta irse a california con Adam. Allí conocen a Samuel Hamilton. Cathy Ames Track, muy a su pesar, está embarazada. Es casi inconcebible que el lector no sé pregunte de quién será ese hijo.. Rústica. Narrativa,
